

|
Alzheimer este o boală degenerativă caracterizată prin afectarea cogniţiei, a gândirii, a memoriei, dar şi prin afectarea stării emoţionale a pacientului. Afectarea este suficient de severă încât să interfereze cu activitatea zilnică. De altfel, Alzheimer este forma cea mai întâlnită de demenţă la persoanele de vârsta a treia. Cu toate acestea, boala poate apărea şi la persoanele mai tinere, aceste cazuri însă fiind foarte rare. Ca o particularitate în cazul persoanelor tinere, evoluţia bolii este mult mai rapidă decât în cazul persoanelor mai în vârstă. În general, boala Alzheimer se iniţiază în jurul vârstei de 40 de ani şi evoluează în aproximativ cinci ani, ceea ce înseamnă că media de 8-12 ani de evoluţie nu mai este respectată. Totodată, boala Alzheimer poate fi considerată a fi o afecţiune mai gravă decât pierderea moderată a memoriei ce apare la persoanele în vârstă. Şi asta deoarece se asociază cu tulburări de comportament, de personalitate, pierderea abilităţii de a gândi corect şi a abilităţii de a efectua activităţile zilnice. Vârsta înaintată, principalul factor de risc în Alzheimer
Alzheimer este o afecţiune ce are ca principal factor de risc vârsta înaintată. Dar acesta nu este unicul, răspunzători de apariţia acestei boli fiind şi factori precum sindromul Down, istoricul familial de Alzheimer, diabetul, prezenţa genei pentru apolipoproteina E-4 sau terapia hormonală de substituţie. Cu toate acestea nu se cunoaşte cu exactitate cauza apariţiei bolii Alzheimer.
Boala Alzheimer – Simptome
Boala Alzheimer se manifestă, în primul rând, prin pierderea memoriei. Deşi la persoanele în vârstă apariţia pe termen scurt a episoadelor de pierdere a memoriei este ceva normal, totuşi o parte dintre aceste persoane pot dezvolta boala Alzheimer. Pe de altă parte, dacă uitarea locului unde ai pus un obiect sau a unei părţi dintr-o anumită experienţă reprezintă o atitudine normală pentru persoanele înaintate în vârstă, totuşi uitarea unei experienţe sau a unor evenimente recente în totalitate ar trebui să îngrijoreze, acestea putând fi primele semne ale instalării bolii Alzheimer. Pe lângă pierderea memoriei, boala Alzheimer poate fi recunoscută şi prin apariţia unor dificultăţi în îndeplinirea îndatoririlor, a unor tulburări de limbaj şi de judecată, a dezorientării temporale şi spaţiale, tulburări ale dispoziţiei, punerea unor obiecte în locuri neobişnuite, modificări ale personalităţii, halucinaţii, deziluzii sau agresiune fizică sau verbală. Simptomele nu rămân aceleaşi pe toată durata bolii, ci variază odată cu progresarea afecţiunii. În ceea ce priveşte rapiditatea cu care progresează boala, aceasta depinde de la o persoană la alta. Astfel, în timp ce unele persoane pot avea manifestări minime până în fazele tardive ale bolii, alte persoane pierd capacitatea de a efectua activităţile zilnice precoce în timpul bolii. Afecţiunea se manifestă în mai multe faze, respective iniţială, intermediară şi tardivă.
Boala Alzheimer – Diagnostic
Înainte de a pune diagnosticul de boală Alzheimer, specialiştii caută să identifice dacă nu cumva este vorba de o altă afecţiune. Dacă nu s-a identificat nicio altă formă de demenţă, atunci se trece la realizarea unui istoric medical al pacientului şi la examenul fizic. De asemenea se fac examinări ale statusului mental şi evaluări de sănătate mentală. Tot pentru diagnosticarea bolii Alzheimer se vor realiza şi investigaţii precum tomografia computerizată, rezonanţa magnetică nucleară, tomografiile cu emisie de pozitroni şi de foton, precum şi investigaţii imagistice. De altfel se pot face şi analize de sânge şi, în cazuri rare, autopsia.
Boala Alzheimer - Tratament
Boala Alzheimer este o afecţiune ce nu se vindecă, însă calitatea vieţii pacientului poate fi îmbunătăţită prin diverse mijloace. Într-o primă fază a bolii, medicii recomadă administrarea de inhibitori de colinesterază care, deşi nu încetinesc progresia bolii, scad intensitatea simptomelor. Totodată, este important ca afecţiunile asociate cu Alzheimer să fie identificate şi tratate. Când tratamentul din prima fază a bolii devine ineficient se trece la un tratament de întreţinere. Astfel, o evaluare fizică periodică a pacientului pentru a vedea cum răspunde acesta la terapie ajută totodată şi la detectarea noilor probleme apărute şi la monitorizarea simptomelor. Cei mai mulţi dintre pacienţii diagnosticaţi cu boala Alzheimer pot fi trataţi fie la domiciliu, fie într-un centru special amenajat pentru astfel de bolnavi.
Alte articole din Neurologie
|