Vaccinurile sunt medicamente care protejează atât copiii cât şi adulţii de diferite boli. Imunizarea consta in administrarea unui vaccin care conţine fragmente din germenele microbian implicat (tulpini bacteriene sau virale) sau cantităţi mici atenuate ale acestuia.
Vaccinul stimuleaza sistemul imun al persoanei să producă anticorpi, care pot, ulterior, să recunoască şi să distrugă germenele patogen în momentul expunerii. Uneori, imunizarea nu protejează complet împotriva apariţiei bolii, dar îi reduce semnificativ gravitatea. Vaccinurile se administrează de obicei injectabil. Anumite vaccinuri se administrează în doză unică, altele necesită mai multe doze repetate la intervale de timp.
Importanţa vaccinurilor
Vaccinurile au un rol foarte important în îngrijirea sănătăţii copilului mic, pentru că acestea îl vor ajuta să evite, pe parcursul vieţii, foarte multe afecţiuni. Imediat după naştere, bebeluşii sînt protejaţi de unele boli datorită anticorpilor din sînge, cu care sînt înzestraţi în viaţa intrauterină. Cantitatea acestor anticorpi proveniţi din timpul sarcinii se diminuează în timp, iar copilul devine vulnerabil. De aceea, acţiunea vaccinurilor este benefică şi ajută organismul să se apere împotriva bacteriilor sau virusurilor care provoacă boli precum rubeolă, rujeolă, difterie, oreion, tuse convulsivă sau tuberculoză, în sensul stimulării organismului pentru a produce anticorpi. Odată activaţi, aceşti anticorpi rămîn în corp şi sunt gata de acţiune atunci când apare pericolul unei boli reale.
Programe de vaccinare în România
În Romania, copiii sunt vaccinaţi gratuit, după o schemă numită Programul Naţional de Imunizări şi cuprinde şapte vaccinuri mai importante: BCG (antituberculoza), antihepatita B, DTP (antidifteric, antipertusis, antitetanos), antipoliomielita, antirujeolic (impotriva pojarului). Fiecare mamă primeşte, la ieşirea din maternitate, un carnet de vaccinări pentru nou-născuţi, care cuprinde calendarul de evidenţă clară a vaccinurilor administrate copilului de la naştere până la varsta de 14 ani. Părinţii au obligaţia de a se prezenta cu copilul la data şi ora la care au fost invitaţi de către medicul de familie, de a informa corect medicul asupra stării de sănătate a copilului şi de a prezenta carnetul de vaccinări. în cazul apariţiei unor reacţii adverse, părinţii trebuie să se adreseze urgent medicului. Imunizările au determinat o scădere importantă a frecvenţei epidemiilor. Vaccinul costă mult mai puţin decât tratamentul bolii faţă de care se realizează protecţia şi are foarte puţine efecte adverse grave. Adesea, în cazul copiilor, vaccinurile sunt necesare la intrarea în şcoală sau grădiniţă.
