Rolul sării în alimentaţie a fost întotdeauna un subiect de controversă. Unele persoane privesc sarea ca pe un condiment sigur pentru sănătate, inofensiv în cantităţi mici, indispensabil pentru echilibrarea nivelului de sodiu şi potasiu din organism, în timp ce altele privesc sare ca pe un factor de risc pentru sănătate.
Beneficiile sării în alimentaţie
Sarea este un aliment care nu trebuie să lipsească din alimentaţia noastră însă în cantităţi mici de aproximativ şase grame pe zi. Pentru a rezista tentaţiei de a adăuga sare alimentelor atunci când gătim, putem folosi diverse condimente foarte savuroase şi indicate pentru sănătate. Sarea este un mineral cunoscut sub denumirea tehnică de clorură de sodiu. Tocmai conţinutul de sodiu al sării este important pentru organism, deoarece corpul uman are nevoie de o anumită cantitate de sare pentru a funcţiona corect. Sodiul ajută corpul să îşi menţină un nivel corect de fluide, ajută celulele să absoarbă nutrienţi şi de asemenea joacă un rol important în transmiterea impulsurilor electrice către nervi.
De ce prea multă sare este nocivă?
În cazul adulţilor, atunci când nivelul de sodiu din organism este prea mare, corpul reţine multă apă şi astfel volumul de fluide din corp creşte. Mulţi cercetători leagă acest proces de hipertensiune, care la rândul său este legată de riscul crescut de afecţiuni cardiace coronariene sau de atac cerebral. Explicaţia constă în faptul că, atunci când există o cantitate mare de lichide la nivel cerebral, există o şansă ca slăbiciunile de la nivelul vaselor de sânge cerebrale să fie expuse şi chiar să explodeze, provocând un atac cerebral. Cu toate acestea, există multe alte motive care duc la apariţia afecţiunilor cardiace şi cerebrale, de aceea unii cercetători neagă ideea potrivit căreia sarea are avea un rol în declanşarea acestor boli. Un adult este capabil să elimine sarea din organism prin rinichi în urină. Cu toate acestea, bebeluşii nu au capacitatea de a procesa mari cantităţi de sare, deoarece rinichii lor nu sunt complet dezvoltaţi. Din acest motiv, dacă un bebeluş primeşte mâncare cu o cantitate mare de sare, înainte de a împlini patru luni, excesul de sodiu se acumulează în corp, ducând la probleme ale rinichilor, ficatului şi ale creierului şi în unele cazuri, destul de rare, chiar la deces. Astfel, bebeluşilor trebuie să le fie administrat doar lapte matern sau formulă, în primele patru luni de viaţă.
Şase grame de sare pe zi
Sarea este adăugată alimentelor procesate pentru a ajuta la conservarea lor şi la îmbunătăţirea gustului. Sodiul este prezent în aditivi precum glutamat monosodic şi bicarbonat de sodiu. Specialiştii recomandă ca un adult să consume şase grame de sare pe zi. Cu toate acestea, consumul mediu de sare pe zi este de nouă-zece grame. Estimările medicilor britanici, citaţi de BBCNews, sugerează că, dacă am reuşi să scădem consumul de sare la şase grame pe zi, am putea preveni în acest fel 70.000 de atacuri de cord şi atacuri cerebrale pe an. Principalele surse de sare din dieta noastră sunt alimentele procesate, sarea adăugată în timpul preparării alimentelor şi sarea adăugată mâncării în timpul mesei. Carnea, produsele pe bază de carne şi pâinea sunt, de asemenea, produse bogate în sare. Alimentele procesate reprezintă 75 la sută din sursa de sare a unei persoane.
Cum reducem cantitatea de sare din alimentaţie?
Sarea poate fi exclusă din alimentaţie! Printre metodele de reducere a cantităţii de sare din mesele zilnice se numără: alegerea unor alimente cu un conţinut redus de sodiu, o atenţie sporită acordată conţinutului de sare din alimentele procesate şi consumul mare de fructe şi legume deoarece acestea conţin potasiu, el echilibrând efectul sării asupra organismului. Citirea etichetelor produselor poate crea confuzii deoarece unele alimente prezintă conţinutul de sodiu şi nu cel de sare. Pentru a afla conţinutul de sare trebuie să înmulţiţi conţinutul de două ori şi jumătate.
