Infecţia urechii medii
Infecţia urechii medii, numită şi otită medie, este una din cele mai frecvente afecţiuni care apar în rândul copiilor. Principalul simptom este durerea, însoţită de pierderea auzului, febră şi frisoane. Tratamentul presupune, în general administrarea antibioticelor.
Semnele şi simptomele infecţiei urechii medii
Principalul simptom al infecţiei urechii medii, afecţiune numită otită medie, este durerea puternică, însoţită de pierderea auzului, senzaţia de plin în ureche, febră şi frisoane. Durerea intensă, continuă în ureche, slăbirea auzului şi febra sunt semne comune ale otitelor medii. Deşi copiii foarte mici nu pot comunica această durere părinţilor, ei manifestă frecvent simptome ale bolii. Acestea includ iritabilitatea, pierderea bruscă a apetitului sau apariţia febrei la câteva zile de la debutul unei răceli. Copilul poate prezenta secreţii în conductul auditiv şi poate avea tendinţa de a atinge permanent urechea afectată.
Ce este infecţia urechii medii?
Infecţia urechii medii (otita medie) este rezultatul inflamării sau infectării urechii medii, care se află imediat în spatele timpanului. Afecţiunea reprezintă una dintre cele mai frecvente boli ale primei etape a copilăriei, pe locul doi după răceli. Deşi infecţiile urechii medii pot să apară la orice vârstă, acestea sunt frecvent întâlnite între 4 luni şi 5 ani. 70% dintre copii prezinta o infecţie a urechii medii până la vârsta de 3 ani. De asemenea, mai mult de 90% au avut cel puţin o infecţie a urechii medii până la vârsta de 7 ani. Infecţia urechii medii apare frecvent după o infecţie a sistemului respirator, cum ar fi răceala. Răcelile produc tumefierea şi inflamarea sinusurilor şi a trompei lui Eustachio. Trompele lui Eustachio sunt mai scurte şi mai înguste la copii faţă de adulţi. Dimensiunile mici cresc şansele ca inflamaţia să blocheze complet trompa şi se creează, astfel, un mediu ideal pentru creşterea bacteriilor. Rezultatul prezenţei acestor bacterii poate fi infecţia severă (acută) a urechii medii.
Diagnosticul urechii medii
Medicul examinează timpanul cu un otoscop pentru a determina dacă se găseşte lichid în urechea medie. Otoscopul permite medicului şi să sufle uşor o cantitate mică de aer spre timpan, pentru a vedea dacă se mişcă liber, aşa cum ar trebui. Dacă nu o face, ar putea exista lichid în urechea medie. Acesta va examina timpanul şi pentru depistarea anumitor proeminenţe sau schimbări de culoare la nivelul acestuia. Analiza unei mostre de lichid poate confirma prezenţa unei infecţii şi poate identifica cu exactitate cauza. Această analiză nu poate fi practicată, însă, la copiii mici. Singura modalitate de a obţine mostre este folosirea unui ac pentru a perfora timpanul şi pentru a extrage puţin lichid. Copiii mici nu pot sta liniştiţi suficient timp pentru ca procedura să fie făcută în siguranţă. Fără acest test al lichidului, diagnosticul nu poate fi stabilit cu exactitate şi nici nu se poate depista eventualele microorganisme. Depistarea acestora este foarte importantă deoarece influenţează alegerea tratamentului. Dacă lichidul este steril, antibioticele nu vor fi de ajutor. Dacă lichidul se scurge în conductul auditiv, medicul poate să ia o probă pentru a încerca să identifice microorganismul care a produs infecţia.
Cât de gravă este infecţia urechii medii?
Majoritatea acestor infecţii nu duc la pierderea permanentă de auz. Oricum, ele pot, uneori, să afecteze timpanul, oasele şi structurile interne ale urechii, provocând pierderi permanente de auz. Netratate, se pot răspândi la alte structuri ale urechii, inclusiv la urechea internă.
Tratamentul infecţiei urechii medii
Tratamentul infecţiei urechii medii presupune, în general administrarea antibioticelor. Medicul este cel va stabili cel mai potrivit antibiotic pentru tratarea afecţiunii. Până să consulţi medicul, îţi poţi atenua durerea aplicând o pernă electrică încălzită, dar nu fierbinte, peste ureche. Analgezicele sau aspirina ar putea fi, de asemenea, eficiente. Cu toate acestea, aspirina nu ar trebui administrată copiilor deoarece poate declanşa sindromul Reye. Pentru ameliorarea durerilor, medicul va prescrie unele medicamente antiinflamatorii nesteroidiene sau unele picături. Acesta va indica, de asemenea, pacientului cât mai multă odihnă. Unele otite medii se vindecă de la sine, fără tratament medical. În cazul în care alergiile nazale contribuie la apariţia otitei medii, medicul va recomanda medicamente antihistaminice sau decongestionante. Decongestionantele îmbunătăţesc respiraţia nazală şi sporesc fluxul de aer în şi din urechea medie, prin trompa lui Eustachio. Pentru a opri rapid durerea şi presiunea, şi pentru a reface auzul, se poate face uneori o incizie în timpan (miringotomie). Miringotomia la copii se face în spital, sub anestezie generală. Incizia în timpan se vindecă în 1-2 săptămâni.
Prevenirea infecţiei urechii medii
Pentru a preveni apariţia infecţiei urechii medii este indicat să respecţi următoarele sfaturi:
- evită fumul de ţigară;
- adoptă o igienă corectă (spălatul frecvent al mâinilor previne răspândirea infecţiei prin distrugerea germenilor);
- încearcă pe cât posibil să îl alăptezi la sân pe cel mic (alăptarea la sân reduce riscul apariţiei infecţiilor la ureche);
- vaccinează copilul (vaccinurile previn infecţiile urechii).