Infecţii cronice ale urechii
Infecţia cronică a urechii (otita medie cronică) face referire la infecţiile repetate ale urechii. Principalul simptom al acestei afecţiuni este durerea la nivelul urechii, însoţită de scurgeri de lichid şi de degradarea auzului. Netratată, afecţiunea poate duce la deteriorarea auzului.
Semnele şi simptomele infecţiei cronice ale urechii
Principalul simptom al infecţiei cronice a urechii, numită şi otită medie cronică, este durerea la nivelul urechii, însoţită de scurgeri periodice de lichid şi de degradarea auzului.
Ce este infecţia cronică a urechii?
Infecţia cronică a urechii (otita medie cronică) face referire la infecţiile repetate ale urechii, care pot fi provocate de mai mulţi factori. Câteva posibile cauze sunt obstruarea trompei lui Eustachio, infecţiile acute sau prezenţa unor leziuni la nivelul urechii. Infecţia cronică a urechii medii (otita medie cronică) este mai gravă decât infecţia acută, deoarece efectele ei, care apar lent şi sunt de durată, pot determina leziuni permanente ale urechii. Spre deosebire de infecţia acută, care apare brusc, cea cronică poate să treacă neobservată până în momentul în care este într-un stadiu avansat. Otita medie cronică poate să apară din cauza umflării sau inflamaţiei persistente a ţesutului adenoid din spatele orificiilor nazale. Aceasta poate determina inflamarea şi blocarea trompelor lui Eustachio. Problemele adenoide apar cel mai frecvent la copii. La adulţi, blocajul poate fi generat de alergii nazale sau de cicatrizarea trompelor lui Eustachio, din cauza infecţiilor anterioare. Poate fi şi rezultatul unor tumori localizate în spatele nasului sau gâtului. În unele cazuri, infecţia acută iniţială nu se remite complet după tratament, persistând o infecţie latentă. Aceasta se poate răspândi la osul din spatele urechii, numit proces mastoidian. Infecţia mastoidei este mai dificil de tratat. Infecţia cronică poate să ducă la perforarea timpanului sau la afectarea oaselor mici din urechea medie.
Diagnosticul infecţiei cronice a urechii
Examinarea medicală presupune, de regulă, inspectarea urechii cu un otoscop pentru a localiza infecţia. Dacă urechea secretă puroi, medicul va preleva o monstră pe care o va analiza în laborator. În unele cazuri este efectuată şi timpanometria, procedeu prin care este măsurată presiunea membranei timpanului. Medicul poate recomanda şi o tomografie computerizată (CT) a capului pentru a afla dacă infecţia s-a extins la procesele mastoidiene. Otita medie cronică este supărătoare, însă rareori creează leziuni permanente. Netratată, însă, poate duce la deteriorarea permanentă a auzului.
Tratamentul infecţiei cronice a urechii
Tratamentul infecţiei cronice a urechii (otita medie cronică) variază în funcţie de severitatea infecţiei, de frecvenţa episoadelor de otiă, durata acestor episoade şi de existenţa factorilor de risc. Primă decizie terapeutică este în general tratamentul medicamentos. Altă opţiune este cel chirurgical. Medicaţia poate fi prescrisă pentru a trata o infecţie cronică a urechii sau pentru a înlătura congestia nazală şi sinusală, în cazurile în care tulburarea este pe fond alergic. În situaţiile în care pacientul a suferit infecţii multiple sau frecvente, va recomanda doze mici de antibiotic pentru o perioadă lungă de timp.
Prevenirea infecţiei cronice a urechii
Pentru a preveni apariţia infecţiei cronice a urechii este indicat să respecţi următoarele sfaturi:
- evită fumul de ţigară;
- adoptă o igienă corectă (spălatul frecvent al mâinilor previne răspândirea infecţiei prin distrugerea germenilor);
- încearcă pe cât posibil să îl alăptezi la sân pe cel mic (alăptarea la sân reduce riscul apariţiei infecţiilor la ureche);
- vaccinează copilul (vaccinurile previn infecţiile urechii).