Tratamentul melanomului
Melanomul este un cancer al melanocitelor, celulele din piele responsabile de producerea pigmentului. Melanomul apare atunci când aceste melanocitele cresc necontrolat şi invadează alte ţesuturi.
Incidenţa melanomului malign are un ritm de creştere mai rapid decât a oricărui alt tip de cancer. În Europa, prevalenţa melanomului variază considerabil, crescând de la trei până la cinci cazuri/100.000 de locuitori în regiunile mediteraneene până la 12-17 cazuri /100.000 de locuitori în regiunile nordice şi vestice ale continentului.
Cum se stabileşte diagnosticul de melanom
Melanomul poate să apară spontan, ca o pată pigmentară cutanată – de exemplu o aluniţă, sau poate creşte încet în interiorul sau lângă o pată pigmentară deja existentă. În timp ce la bărbaţi melanomul apare mai frecvent pe spate, trunchi, cap şi gât, la femei, formaţiunea apare mai frecvent pe picioare sau trunchi.
Medicul dermatolog pune diagnosticul de melanom în urma observării anumitor criterii precum: asimetria – când o jumătate a aluniţei nu este asemănătoare cu restul aluniţei, merginile – când acestea sunt neregulate, culoarea – când pigmentarea este variată şi neunifomă, având umbre maro, negru, roz sau chiar roşu sau albastru, diametrul – melanoamele sunt în general mai mari de şase milimetri în diametru în momentul stabilirii diagnosticului şi evoluţie – schimbarea caracteristicilor aluniţei. Alte semne care ar trebui să ne alerteze şi să ne facă să apelăm la un medic dermatolog sunt apariţia leziunilor cutanate sau creşterea în dimensiuni a unei leziuni existente, înroşirea sau inflamarea unei aluniţe, modificarea formei, a texturii şi a culorii unei aluniţe sau existenţa unei leziuni care nu se vindecă sau care se redeschide mereu.
Teste realizate de medicul dermatolog
• Biopsia excizională
Biopisa excizională este efectuată pentru a evalua prezenţa melanocitelor. Leziunea suspectă este îndepărtată chirurgical împreună cu o margine de siguranţă de ţesut normal şi piele din jurul acesteia. Acest lucru se face pentru a putea măsura cât de adânc a invadat tegumentul, melanomul suspectat.
Pentru melanoamele cu grosime mai mare, se efectuează o biopsie a ganglionului santinelă pentru a determina dacă leziunea a invadat ganglionii limfatici învecinaţi. În cazul în care melanomul a metastazat în ganglionii limfatici sunt indicate următoarele teste:
• Teste de sânge – funcţia hepatică şi lactat deshidrogeneze (LDH);
• Examen ecografic, CT abdominal;
• Radiografie pulmonară şi CT pulmonar;
• Rezonanţă magnetică nucleară (RMN) la nivelul ţesutului cerebral.
Tratamentul melanomului diferă în funcţie de stadiul de evoluţie al bolii
Stadiile bolii pot fi:
• Melanom in-situ - melanomul prezent la straturile superioare ale pielii
• Stadiu I - tumora este progresiv mai groasă, este confirmată la straturile superioare ale pielii şi nu a metastazat
• Stadiul II - tumora a invadat straturile profunde ale pielii, dar nu a metastazat;
• Stadiul III - tumora poate fi de orice grosime, a metastazat la ganglionii limfatici regionali
• Stadiu IV - tumora poate fi de orice grosime, a metastazat după ganglionii limfatici regionali în alte ţesuturi sau organe, cel mai frecvent în plămân, ficat sau creier.
Tratamentul melanomului pe cale chirurgicală este tratamentul standard pentru toate stadiile de melanom şi are scopul de a îndepărta tumora iniţială şi orice ganglioni limfatici afectaţi. Dacă tumora este diagnosticată într-un stadiu precoce, înainte de a invada straturile mai profunde ale pielii sau de a se răspândi prin sânge sau calea limfatică, doar tratamentul chirurgical poate fi curativ.
Tratamentul melanomului prin chimioterapie este folosit pentru a stopa creşterea celulelor tumorale care au metastazat. Chimioterapia poate fi administrată sistemic, fie pe cale orală, fie prin perfuzie. Chimioterapia poate fi utilizată şi ca tratament paliativ pentru a ameliora simptomele în stadiile avansate ale bolii.
Radioterapia este o altă metodă de tratare a melanomului, ea utilizând raze X cu energie mare pentru a ucide celulele canceroase. Radioterapia poate fi considerată pentru tumori inoperabile sau ca tratament paliativ pentru a ameliora simptomele melanomului metastazat care s-a răspândit la creier sau la os.
Tratamentul melanomului prin imunoterapie presupune utilizarea propriului sistem imunitar al pacientulului pentru combaterea cancerului de piele. Agenţii imunoterapeutici, din care face parte şi interferonul alfa 2b, pot creşte sau reface apărarea corpului împotriva cancerului.
Alte tratamente împotriva melanomului, aflate încă în stadiul de studii clinice sunt: vaccinurile din celule tumorale ale pacientului, biochimioterapie şi terapia genică. Toţi pacienţii cu melanom sunt supuşi unei monitorizări constante, pentru a se constata evoluţia bolii.